Inti suprachiasmatic jam internal otak

Meskipun berkali-kali kita menganggap bahwa otak manusia pada dasarnya adalah organ yang memungkinkan kita untuk berpikir dan menyadari hal-hal, kenyataannya adalah ia juga melakukan semua jenis fungsi otomatis dan tidak sadar. Ini bukan hanya dasar biologis dari kecerdasan manusia; juga menangani banyak proses penting untuk kelangsungan hidup kita.

Inti suprachiasmatic adalah contohnya. Sementara bagian tertentu dari batang otak bertanggung jawab untuk memungkinkan detak jantung atau mengatur suhu tubuh sehingga sel-sel kita tidak mati, struktur otak ini bertindak sebagai jam internal kita. Selanjutnya kita akan melihat apa arti sebenarnya ini dan karakteristik anatomi apa yang disajikan oleh inti suprachiasmatic.

• Artikel terkait: "Bagian otak manusia (dan fungsi)"

Apa inti suprachiasmatic?

Kami memahami dengan nukleus suprachiasmatic sebuah struktur kecil yang dibentuk oleh sekitar 20.000 neuron yang terletak di area hipotalamus yang paling dekat dengan wajah, yaitu di bagian bawah diencephalon. Ini terdiri dari materi abu-abu.

Anda harus ingat itu ada nukleus suprachiasmatic di setiap belahan otak, yaitu, dua per individu di setiap sisi kepala.

Lokasinya

Seperti namanya, nukleus suprachiasmatic terletak di atas chiasm optik, yang merupakan zona yang terletak di pangkal otak tempat saraf optik bersilangan, melewati bagian tubuh yang berseberangan. Dimungkinkan juga untuk menemukannya dengan merujuk pada hipotalamus, karena ia terletak di bagian anterior struktur otak ini, membatasi kedua sisi ventrikel otak ketiga..

Fakta bahwa kiasme optik terletak tepat di atas saraf optik tidak kebetulan; sebenarnya, operasinya berkaitan dengan sinyal cahaya yang ditangkap oleh retina, seperti yang akan kita lihat.

Fungsi dari nukleus suprachiasmatic

Tugas utama nukleus suprachiasmatic adalah mengatur ritme sirkadian yang mengatur tingkat aktivitas tubuh tergantung pada saat di mana kita berada. Ritme sirkadian adalah siklus yang menentukan kapan ada kebutuhan yang lebih besar untuk beristirahat dan ketika ada sejumlah besar energi yang tersedia dan oleh karena itu kita akan bergerak lebih banyak, berpikir lebih baik, dll..

Maksudnya, bahwa inti suprachiasmatic ikut campur dalam siklus tidur-bangun, dan membuat kita lebih rentan untuk tidur pada waktu-waktu tertentu dan untuk bangun di waktu lain, misalnya, dan bahwa kita tidak memiliki energi yang sama pada jam 12 siang setelah makan malam.

Siklus yang mengatur nukleus suprachiasmatic bertahan 24 jam, sejak evolusi terjadi beradaptasi dengan apa yang hari alami berlangsung dari luminositas yang ditangkap melalui mata kita.

Jadi, ketika kita mengekspos diri kita pada cahaya, ini ditafsirkan oleh struktur otak ini sebagai bukti bahwa sudah waktunya untuk tetap terjaga lebih lama, dan itu tertunda pemisahan besar melatonin, hormon yang jauh lebih banyak sebelum mulai tidur dan sementara kita tetap dalam fase tidur.

• Artikel terkait: "Melatonin: hormon yang mengendalikan tidur dan ritme musiman"

Mekanisme operasi

Ketika kita melihat ke suatu tempat, cahaya yang memantulkan fokus mata kita diproyeksikan ke retina, lapisan sel yang terletak di dalam mata yang oleh beberapa ilmuwan dianggap sebagai bagian dari diencephalon..

Membran ini mengumpulkan sinyal listrik di mana pola terang dari apa yang kita lihat diterjemahkan, dan mengirimkan informasi ini ke otak melalui saraf optik. Rute biasa dari sebagian besar informasi ini melewati thalamus dan lobus oksipital, area di mana informasi visual mulai diintegrasikan ke dalam unit yang lebih besar dan lebih lengkap.

Namun, sebagian informasi ini menyimpang dari rute ini pada ketinggian chiasm optik, yang terletak di "pintu masuk" ke otak, untuk mencapai inti suprachiasmatic. Struktur ini tidak mengenali detail pola, bentuk, atau gerakan cahaya, tetapi peka terhadap jumlah umum cahaya yang dikumpulkan oleh retina. Hal ini menyebabkan pesanan dikirim ke area lain dari tubuh yang berhubungan dengan ritme sirkadian, seperti kelenjar pituitari, yang terletak di tempat terdekat..

Dengan cara ini, tubuh kita beradaptasi dengan apa yang ditafsirkan sebagai tuntutan lingkungan. Lagi pula, jika kita dirancang dengan cara yang menghasilkan efisiensi lebih banyak pada jam-jam siang hari, lebih baik memanfaatkan momen-momen itu dan membiarkan jam-jam gelap beristirahat, menurut logika seleksi alam.

Namun,, penggunaan sumber cahaya buatan itu dapat mengubah ini melawan kita dan, misalnya, mengekspos diri kita ke cahaya layar komputer sesaat sebelum tidur menghasilkan insomnia meskipun lelah dari hari kerja yang panjang. Itu membuat tubuh kita mencoba merespons situasi aneh yang belum dipersiapkannya: berhari-hari dengan lebih banyak jam cahaya.