Apakah spesies kita lebih pintar daripada Neanderthal?

Kata "Neanderthal" sering digunakan sebagai penghinaan atau dalam pengertian yang merendahkan, menunjukkan bahwa orang yang dimaksudnya adalah kasar, kasar, impulsif dan tidak cerdas. Dan apakah kebanyakan orang menganggap bahwa Neanderthal, salah satu spesies manusia yang berbeda yang telah menghuni bumi dan yang mati pada masa prasejarah, memiliki kapasitas kognitif yang sangat terbatas, sejenis orang biadab yang tidak dapat bersaing dengan Homo sapiens, spesies yang menjadi milik kita.

Tetapi apakah ini benar-benar seperti itu? Apakah Homo sapiens lebih cerdas daripada Neanderthal? Pada artikel ini kita akan membuat refleksi singkat tentang topik ini.

• Artikel terkait: "Teori-teori kecerdasan manusia"

Siapa Neanderthal?

Neanderthal adalah spesies genus yang punah Homo (Yaitu, salah satu spesies manusia) itu mereka hidup terutama di Eropa dan Asia sekitar antara 230.000 dan 28.000 tahun yang lalu. Ini adalah spesies terakhir dari genus homo yang punah, meninggalkan Homo sapiens sebagai satu-satunya yang selamat dari bagian pohon evolusi biologis ini. Spesies ini berbagi dengan Homo sapiens wilayah Indo-Eropa selama ribuan tahun, sampai dengan alasan yang masih belum diketahui sampai sekarang mereka menghilang.

Neanderthal secara fisik sangat beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan yang dingin dan bergunung-gunung seperti di Eropa pada Zaman Es. Dia lebih pendek dan jauh lebih kuat dan lebih berotot daripada sapiens, dan faringnya lebih pendek dan hidungnya lebih lebar. Itu juga memiliki tengkorak yang lebih besar, di mana lengkungan silia ganda (semacam penutup tulang yang menutupi alis) dan prognathisme menonjol, serta kapasitas tengkorak yang lebih tinggi.

Budaya populer telah sering menempatkan spesies ini di bawah homo sapiens modern, menghubungkannya dengan citra kebiadaban dan mempertimbangkan anggotanya yang lebih rendah atau kurang diadaptasi oleh fakta bahwa mereka akhirnya punah. Tetapi ini tidak menyiratkan bahwa mereka ada, atau bahwa mereka tidak memiliki kecerdasan.

• Mungkin Anda tertarik: "Teori evolusi biologis"

Bukti kecerdasan Neanderthal

Yang benar adalah itu Neanderthal bukan orang jahat tanpa kecerdasan. Spesies manusia ini, yang notabene hampir disebut Homo stupidus (Ernst Haeckel datang untuk mengusulkan nama seperti itu untuk spesies ini setelah penemuannya), sebenarnya memiliki tingkat kemampuan kognitif yang cukup tinggi. Dan ada banyak bukti yang pantas dipertimbangkan makhluk ini sebagai makhluk yang sangat cerdas.

Mereka telah diamati di berbagai situs di mana ada bukti bahwa Neanderthal mereka menguburkan mayat mereka, yang menyiratkan kemampuan untuk menganggap diri mereka sebagai entitas yang dibedakan, dan adanya pemikiran abstrak. Mereka juga mendominasi api dan membuat alat-alat rumit, meskipun berbeda dari yang akan menggunakan nenek moyang kita, dan mereka telah menemukan sisa-sisa pewarna yang bisa digunakan untuk mewarnai pakaian..

Meskipun sampai saat ini diyakini bahwa mereka tidak meninggalkan representasi artistik, jaman dahulu dari beberapa lukisan gua (sebelum kedatangan Homo sapienstampaknya menunjukkan bahwa mereka juga membuat produk artistik dari jenis ini, yang akan menunjukkan kapasitas untuk abstraksi dan simbolisasi.

Mereka memiliki struktur sosial, dan ada bukti bahwa mereka merawat orang tua dan orang sakit. Struktur anatomi dan kapasitas otaknya membuatnya dianggap memiliki kemampuan untuk menggunakan bahasa lisan. Juga telah diamati di situs arkeologi yang berbeda yaitu Neanderthal Mereka menggunakan berbagai strategi untuk berburu, sering menggunakan fitur medan untuk itu. Ini menyiratkan kapasitas untuk perencanaan, abstraksi dan penilaian, karena membutuhkan pengetahuan tentang lingkungan dan kelebihan dan kekurangan fitur geografis tertentu, seperti sumur dan jurang..

Lebih atau kurang cerdas dari Homo sapiens?

Fakta bahwa Neanderthal memiliki kecerdasan bukanlah bukti yang cukup bahwa kapasitas kognitif kita tidak bisa lebih besar. Namun, yang sebaliknya juga tidak memiliki bukti empiris yang dapat dibuktikan. Perilaku satu atau spesies lain serupa, dan hanya hilangnya Neanderthal yang digunakan sebagai bukti kemampuan mental mereka yang lebih rendah..

Faktanya, kapasitas tengkorak manusia ini (ingat bahwa sama seperti kita adalah bagian dari genus homo) lebih tinggi daripada Homo sapiens, menjadi juga otak dengan ukuran lebih besar. Walaupun ini tidak selalu menunjukkan kecerdasan superior (karena fakta bahwa otak lebih besar tidak selalu berarti lebih efisien), itu menunjukkan bahwa kapasitas otak dapat memungkinkan pengembangan kemampuan kognitif. Namun, sistem saraf Anda dapat berfungsi secara berbeda dari sistem saraf kita, yang akan mengarah pada berbagai cara berpikir dan melihat dunia.

Kemungkinan alasan kepunahannya

Banyak orang menganggap bahwa jika Neanderthal punah dan kita lanjutkan di sini, setidaknya sebagian, karena kapasitas kognitif Homo sapiens itu memungkinkannya menghadapi masalah dan kerugian yang tidak dapat dihadapi oleh Neanderthal, yang pada dasarnya lebih primitif. Tetapi kebenarannya adalah bahwa fakta untuk bertahan sejauh ini tidak harus merupakan hasil dari kecerdasan yang lebih besar. Ada banyak alasan yang menyebabkan hilangnya Neanderthal, beberapa di antaranya secara empiris kontras.

Salah satu alasan yang mungkin ditemukan dalam sebuah fenomena yang telah berulang kali tak terhitung sepanjang sejarah, antara anggota spesies yang sama yang telah hidup di ekosistem yang berbeda: penularan penyakit di mana anggota pihak lain tidak siap. Contoh dari ini ditemukan dalam penaklukan Amerika oleh orang Eropa; penyakit-penyakit ini secara tidak sengaja dibawa ke penyakit benua Amerika yang penduduk aslinya tidak memiliki resistensi atau kekebalan apa pun, yang menyebabkan banyak kematian (menyebar dengan cepat di kota-kota besar dan pemukiman dan menipiskan penduduk asli). Sesuatu yang serupa bisa terjadi di antara Neanderthal sebelum kedatangan Homo sapiens.

Alasan lain dan mungkin salah satu yang utama adalah perkawinan sedarah, sesuatu yang dikuatkan oleh sains. Neanderthal, di Eropa yang saat itu dingin, Mereka cenderung membentuk kelompok sosial kecil di mana orang-orang terkait hidup bersama sampai taraf tertentu, bereproduksi dengan ini sehingga ada tingkat perkawinan sedarah yang tinggi. Dalam jangka panjang, praktik ini perlahan-lahan melemahkan spesies karena mutasi dan perubahan genetik berbahaya ditambahkan dan materi genetik baru tidak dimasukkan, sampai pada titik di mana kelahiran Neanderthal baru yang sehat dan subur menjadi sulit..

Laki-laki Cromagnon, di sisi lain, menempuh jarak yang jauh dan harus sering bergerak untuk berburu, mobilitas yang difasilitasi tidak memberikan tingkat perkawinan sedarah yang begitu tinggi untuk menemukan pemukiman lain dan terhubung dengan yang serupa dengan yang tidak akan ada kerabat sama.

Juga harus diperhitungkan bahwa Neanderthal mereka diadaptasi ke Eropa dan cenderung mencari gua untuk berlindung dari dingin, gua sering dicari dan dihuni oleh predator yang harus dihadapi.

Akhirnya, meskipun kita kebanyakan membayangkan kepunahan Neanderthal sebagai proses di mana mereka semua akhirnya mati, ada teori bahwa kepunahan mereka mungkin ada hubungannya dengan hibridisasi. itu Homo sapiens itu menjadi sangat banyak dibandingkan dengan jumlah Neanderthal, dapat kehilangan spesies ketika pergi melarutkan gen-gennya dalam persilangan antara neandertales dan sapiens. Ini konsisten dengan fakta bahwa manusia saat ini telah ditemukan memiliki gen milik Neanderthal.

Gen Neanderthal pada manusia modern

Aspek lain yang mungkin relevan untuk dikomentari adalah fakta bahwa dalam gen homo sapiens sapiens saat ini telah ditemukan sisa-sisa dan sisa-sisa DNA dari Homo neanderthalensis. Ini menyiratkan bahwa Neanderthal dan Homo sapiens mereka datang untuk menghasilkan keturunan yang subur, dan kami benar-benar berbagi bagian dari warisan kami dengan spesies lain ini. Faktanya, beberapa peneliti baru-baru ini menganggap bahwa manusia saat ini memiliki sekitar dua persen materi genetik Neanderthal, yang persentasenya jauh lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh penelitian pertama.

Beberapa gen yang ditemukan mirip dengan spesies ini ada hubungannya dengan warna kulit dan rambut (mungkin lebih dekat di Neanderthal), toleransi terhadap radiasi matahari (lebih tinggi di Neanderthal, yang hidup di Eropa sebelum homo sapiens beremigrasi dari Afrika), suasana hati dan ritme sirkadian. Banyak dari mereka juga terkait dengan sistem kekebalan tubuh, terima kasih yang dapat kami pertahankan dari infeksi dan penyakit. Meskipun di sisi lain, hubungan juga ditemukan dari beberapa gen ini dengan skizofrenia dan gangguan kejiwaan lainnya, masalah autoimun, penumpukan kolesterol dan lemak..