Kasus aneh Phineas Gage dan batang logam di kepalanya

Pada bulan September 1848, kehidupan seorang mandor muda dari jalur kereta api terbalik setelah kecelakaan yang mengerikan di tempat kerja.

Pada saat itu, tugasnya adalah menerbangkan batu dengan bahan peledak untuk memungkinkan jalan kereta api, dan dia perlu menempatkan mesiu dan pasir di lubang yang dibor di batu..

Phineas Gage: sebuah studi kasus

Sayangnya, kesalahan dalam prosedur berarti bahwa ketika pekerja ini mencoba untuk memadatkan bubuk mesiu yang ditempatkan di rongga menggunakan batang logam, percikan akan melompat. Ledakan campuran terjadi beberapa sentimeter dari wajah pemuda itu dan, sebagai akibatnya, batang logam, panjang satu meter dan diameter tiga sentimeter, menusuk tengkoraknya sebelum mendarat lebih dari dua puluh meter dari tempat dia awalnya.

Phineas Gage, karena ini adalah nama pekerja itu, dia sadar beberapa menit kemudian dengan sebuah lubang yang menelusuri diagonal dari salah satu pipinya ke atas kepalanya, tepat di atas dahinya. Banyak lobus frontal otaknya sudah tidak ada lagi. Namun, Phineas Gage tidak hanya selamat dari pengalaman ini, tetapi mampu mendapatkan kembali sebagian besar kemampuan mentalnya dan turun dalam sejarah sebagai salah satu kasus yang paling banyak dipelajari di bidang psikologi, kedokteran, dan ilmu saraf..

Harlow dan keajaiban medis

Hampir semua yang kita ketahui tentang Phineas Gage adalah apa yang dia dokumentasikan tentang dirinya Harlow, dokter yang merawatnya. Petugas kesehatan ini terkesan oleh kenyataan bahwa Gage sadar dan dapat berbicara pada saat ia memasuki kantornya, tetapi ia lebih terkejut bahwa pasiennya pulih dalam beberapa bulan setelah tiba, setelah melewati suatu tahap demam dan delusi.

Dengan cara ini, setelah hanya 10 minggu fungsi otak Gage tampaknya telah pulih hampir secara otomatis, seolah-olah jaringan seluler otak telah mampu mengatur ulang untuk mengimbangi tidak adanya beberapa sentimeter kubik lobus frontal. Namun, Dr. Harlow dikejutkan oleh sesuatu yang lain: meskipun secara obyektif mandor tersebut tampaknya tidak memiliki defisit intelektual atau pergerakan yang signifikan, kepribadiannya tampaknya telah berubah sebagai akibat dari kecelakaan itu. Phineas Gage tidak persis sama.

The Phineas Gage baru

Ketika Gage kembali bekerja di lokasi konstruksi, pekerja yang ramah dan terukur yang diketahui semua orang telah menghilang untuk memberi jalan bagi seseorang dengan temperamen buruk, mudah marah, diberikan untuk penghinaan, cenderung sia-sia dan pandangan hidup yang sangat singkat. Dia, secara umum, adalah orang yang tidak sabar dan tidak sopan, yang membiarkan dirinya terbawa oleh keinginan yang lahir dari kemauan dan yang sedikit memikirkan orang lain.

Segera dia berhenti bekerja untuk pekerjaan itu dan, beberapa bulan kemudian, Phineas Gage pergi untuk bekerja di Museum Barnum, memamerkan di sebelah batang logam yang telah menusuk kepalanya. Pada tahun-tahun berikutnya dia tinggal di Chili, di mana dia bekerja sebagai sopir kereta kuda, sampai dia kembali ke Amerika Serikat merasa memburuk dan agak sakit. Disana dia mengalami serangan epilepsi pertama, yang akan menemaninya sampai kematiannya pada tahun 1860.

Mengapa kasus Phineas Gage relevan??

Episode sejarah kecil ini adalah pemberhentian wajib dalam banyak karir universitas terkait dengan ilmu saraf dan perilaku karena, pada kenyataannya, itu adalah salah satu contoh pertama yang terdokumentasi dengan baik di mana ia melihat bagaimana perubahan materi di otak memodifikasi tidak hanya kemampuan kognitif, tetapi aspek psikologi yang secara tradisional dikaitkan dengan "jiwa", yaitu, dengan cara menjadi dan esensi manusia.

Ada teori bahwa Phineas Gage adalah orang lain yang belum melalui proses belajar atau refleksi diri, tetapi oleh kecelakaan yang sangat nyata yang secara fisik memodifikasi otaknya. Apa yang terbukti kemudian bisa menjadi contoh bagaimana otak mengatur ulang dirinya sendiri untuk memasok kekurangan material yang dihasilkan oleh ledakan dari sumber daya yang paling terbatas yang tersedia untuknya, tetapi efek sampingnya dicatat dalam aspek yang diyakini yang tidak begitu tunduk pada dunia material seperti, misalnya, memori.

Entah bagaimana, kecelakaan bilah logam berfungsi memberi sinyal dasar biologis di mana proses psikologis agak abstrak didasarkan, sebagai manajemen emosi dan pengambilan keputusan. Selain itu, kasus Phineas Gage juga berfungsi untuk memperkuat hipotesis bahwa berbagai area otak berurusan dengan berbagai aspek perilaku..

Kemungkinan Sindrom Prefrontal?

Saat ini diyakini bahwa perubahan kepribadian Phineas Gage dapat, pada kenyataannya, merupakan contoh dari Sindrom Prefrontal, berasal dari perubahan fungsi lobus frontal. Area frontal otak memiliki peran penting dalam menghubungkan motivasi saat ini dengan tujuan masa depan, yang mencakup kemungkinan menetapkan tujuan jangka panjang, kemampuan untuk melupakan imbalan langsung demi proyek yang lebih ambisius dan kemampuan untuk memperhitungkan konsekuensi dari tindakan itu sendiri terhadap orang-orang di sekitar kita dan, secara umum, masyarakat.

Ini akan menjelaskan bahwa gaya perilaku baru Phineas Cage yang telah mengalami kecelakaan mirip dengan batang logam beberapa aspek dari daftar perilaku yang diharapkan pada seseorang dengan kepribadian psikopat. Para psikopat juga tampaknya menunjukkan dinamika aktivasi neuron di lobus frontal yang berbeda dari sisa populasi, tetapi dalam kasus Gage ini akan dihasilkan oleh reorganisasi neuron setelah melukai otak..

Penjelasan lain yang mungkin untuk kasus Phineas Gage

Gagasan bahwa cedera otak adalah akar penyebab perubahan kepribadian Phineas Gage tersebar luas, tetapi ada juga penjelasan alternatif lain: bahwa perubahan itu disebabkan oleh dampak sosial dari cacat bentuk..

Seperti yang ditunjukkan Zbigniew Kotowicz, sangat mungkin bahwa setidaknya sebagian dari perubahan perilakunya disebabkan oleh dampak sosial dilihat oleh orang lain sebagai seseorang yang tidak memiliki bagian otak. Seperti biasa, Sulit untuk memisahkan aspek biologis dari aspek sosial dan budaya, dan saya dapat mengatakan bahwa Gage memiliki hal yang sama dengan yang terjadi pada monster Dr. Frankenstein dalam novel Mary Shelley: bahwa masyarakat, bukan sifatnya sendiri, yang mengubahnya menjadi tubuh yang aneh.