Saat hewan peliharaan lebih berarti bagi kita daripada manusia

Tampak jelas bahwa kita cenderung berempati lebih banyak dengan orang-orang yang kita kenal baik: teman-teman kita, anggota keluarga dan, secara umum, orang-orang yang telah kita temui dari waktu ke waktu selama bertahun-tahun.

Dari sudut pandang evolusi, masuk akal jika demikian, karena mengkhawatirkan anggota terdekat dari komunitas kita adalah cara untuk meningkatkan peluang bahwa sebagian besar gen kita, yang juga ditemukan pada orang dengan garis keturunan yang dekat dengan kita, akan diteruskan ke generasi mendatang.

Skema fungsi sosial semua manusia ini mungkin tampak kuat, tetapi masih jauh dari menjelaskan semuanya. Apa yang terjadi, misalnya, ketika ada anggota komunitas kami yang bahkan bukan spesies kita? Mungkinkah normal bagi kita untuk dapat melakukannya merasa lebih empati terhadap hewan non-manusia daripada untuk seseorang? Kemungkinan ini tampaknya tidak masuk akal, dilihat dari apa yang telah dijelaskan sebelumnya dalam artikel ini, tetapi ada juga studi spesifik yang membahas cara kita berempati dengan manusia dan hewan peliharaan dan preferensi yang kita tunjukkan di antara satu sama lain..

Empati tidak mengerti spesies

Beberapa tahun yang lalu, para sosiolog dari Universitas Northeastern Arnold Arluke dan Jack Levin memutuskan untuk mencari tahu Sejauh mana memang benar bahwa kita cenderung lebih berempati dengan hewan peliharaan atau dengan manusia. Untuk melakukan ini, mereka menunjukkan 240 pria dan wanita teks dengan penampilan artikel koran yang menggambarkan tindak pidana. Cerita-cerita ini termasuk bagian di mana orang bisa membaca bagaimana seorang penyerang memukuli seseorang menggunakan kelelawar. enggak. Dalam versi artikel yang hanya dibaca oleh beberapa orang, penyerang ini menyerang seekor anak anjing hingga mematahkan beberapa tulang dan membuatnya tidak sadarkan diri, sedangkan dalam versi alternatif dari artikel yang sama yang menerima pukulan adalah anjing dewasa, bayi atau manusia dewasa sekitar 30 tahun.

Setelah membaca salah satu versi artikel ini, dan tidak mengetahui bahwa ini adalah cerita fiksi, masing-masing orang yang berpartisipasi dalam penelitian ini memberi skor pada skala sejauh mana mereka berempati dengan korban dan mereka merasa tertekan dengan apa yang terjadi padanya. Hasilnya tidak membuat manusia dewasa dalam posisi yang sangat bahagia, yang sejarahnya membuat sebagian besar sukarelawan tidak peduli. Artikel yang menghasilkan kekhawatiran terbesar adalah bayi manusia, diikuti oleh anak anjing, sementara cerita tentang anjing dewasa berada di posisi ketiga..

Arluke dan Levin menunjukkan bahwa ketika menyangkut membangkitkan perasaan empati, baik spesies maupun usia penting. Namun, variabel yang tampaknya menjelaskan sebagian besar respons emosional kita dalam kasus-kasus ini bukanlah spesies makhluk yang dalam bahaya, tetapi sejauh mana kita melihat bahwa dia adalah makhluk yang tak berdaya dan tak berdaya. Dengan cara ini dapat dijelaskan mengapa seekor anjing dewasa membangunkan kita lebih banyak welas asih daripada manusia yang berusia 30 tahun. Yang pertama tampaknya kurang mampu melindungi hidupnya sendiri karena dia hidup di dunia yang dikendalikan oleh spesies kita.

Saatnya memilih: apakah Anda akan menyelamatkan manusia atau hewan?

Dalam percobaan lain yang dipimpin oleh anggota Universitas Bupati Georgia dan Cape Fear Community College, Beberapa peneliti berfokus pada bagaimana kita berempati dengan hewan ketika dihadapkan pada dilema moral. Secara khusus, mereka berangkat untuk melihat sejauh mana kita berperilaku lebih baik dengan hewan atau manusia menggunakan sekelompok 573 orang dari hampir semua umur seperti yang ditunjukkan. Para peserta ini ditempatkan dalam situasi hipotetis di mana sebuah bus yang tidak terkontrol membahayakan kehidupan dua makhluk (manusia dan anjing) dan mereka harus memilih yang mana dari keduanya untuk disimpan.

Hasil penelitian ini, diterbitkan dalam jurnal Anthrozoos, perlihatkan sekali lagi bagaimana empati dengan hewan peliharaan atau manusia tidak dapat diprediksi hanya dengan melihat spesies yang menjadi milik korban potensial. Pada saat memberikan jawaban, para peserta memperhitungkan siapa manusia yang berisiko dan siapa anjing itu. 40% orang lebih suka membantu anjing ketika digambarkan sebagai hewan peliharaannya dan manusia adalah turis anonim, dan hal serupa terjadi ketika orang tersebut adalah seseorang yang tidak dikenal dari kota yang sama (37% memilih untuk menyelamatkan anjing). Tetapi hanya 14% yang memilih untuk menyelamatkan anjing ketika dia dan orang itu anonim.

Menariknya, di samping itu, para wanita yang berpartisipasi dalam percobaan menunjukkan kecenderungan yang lebih besar untuk menawarkan perlindungan kepada yang berkaki empat. Kurang lebih, kemungkinan memilih untuk menyelamatkan anjing menjadi dua kali lipat ketika responden adalah seorang wanita.

Hewan pertama ... dan kedua

Tentu saja, eksperimen terakhir ini bergerak di bidang imajiner, dan mungkin tidak sesuai persis dengan apa yang akan terjadi dalam situasi nyata. Setelah dipikir-pikir, sesuatu mengatakan kepada saya bahwa jika benar-benar ada skenario di mana bus menabrak seseorang dan seekor anjing, reaksi naluriah dari sebagian besar pengamat tidak akan memutuskan yang mana dari keduanya untuk diselamatkan dengan dorongan tepat waktu. Namun, sangat menarik untuk melihat bagaimana beberapa hewan telah berhasil memasuki area operasi moral kita dan dapat diperlakukan sebagai makhluk yang kepadanya memandu keputusan dan etika kita.

Meskipun demikian, kita tahu bahwa menjadi binatang dari satu atau spesies lain sangat memengaruhi cara dipertimbangkan. Anda hanya perlu melihat bagaimana beberapa kucing berhasil mengambil alih Youtube, sementara spesies lain (nyamuk, laba-laba, tikus, burung pemangsa ...) tampaknya membangkitkan dalam banyak populasi keinginan besar untuk membunuh.

Spesies itu penting, ya, tapi itu bukan segalanya. Kita mungkin secara spontan berempati dengan beberapa spesies yang disiapkan secara evolusi untuk tinggal bersama kita dan sisanya diperlakukan sebagai bahan baku industri daging, tetapi untuk sekarang kita tahu bahwa kita tidak terprogram untuk melindungi hanya spesies dari garis keturunan kita. Kerabat kita yang paling jauh sangat mampu dianggap sama pentingnya dengan siapa pun, jika tidak lebih dari itu.